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　　Christina Schmidt进入睡眠研究领域实属偶然，事情的缘由出自一张比利时报纸上的广告，当时Schmidt刚刚从比利时列日大学心理科学系毕业（2004年），并且在Philippe Peigneux神经心理学研究实验室作为一名本科生完成了实习，但是在此时，Schmidt并没有未来规划。

       Christina Schmidt进入睡眠研究领域实属偶然，事情的缘由出自一张比利时报纸上的广告，当时Schmidt刚刚从比利时列日大学心理科学系毕业（2004年），并且在Philippe Peigneux神经心理学研究实验室作为一名本科生完成了实习，但是在此时，Schmidt并没有未来规划。

        Schmidt的祖父看到报纸上的广告写着瑞士联邦委员会留学生奖学金正在招纳人员申请研究奖学金，因此就鼓励她去申请。在 Peigneux的建议下，Schmidt给巴塞尔大学时间生物学（chronobiology ）实验室的 Christian Cajochen写信，并获得了奖学金。

        事后Cajochen表示，邀请Schmidt来他的实验室“是个明智的决定”，在瑞士实验室工作时期间，Schmidt完成了小憩过程中记忆复杂或者简单单词与之后大脑活性之间的关联研究。“"如果你白天能小憩一会儿，这将有助于增强你的记忆力，”Schmidt解释道。

       这项研究其实之前实验室已经有两个博士研究生放弃过了，但Schmidt迎难而上，Cajochen 说，“她提出一个idea，然后进行思考，改善设计，最后出色的完成了研究，”他回忆道，“这在硕士研究生中并不多见，她很特别。”

之后，Schmidt意识到如果她希望能更升入了解这一领域，也许不仅要针对睡眠进行研究，还需要针对睡眠-觉醒周期展开探讨。2005 年，她回到列日大学的Peigneux实验室，攻读博士学位。

      “她是一位很谨慎谦虚的学生，同时也非常认真和聪明，”目前已转入布鲁塞尔自由大学的Peigneux教授说。

利用功能磁共振成像，Schmidt比对了极端生物钟差异个体，比如夜猫子和习惯早起的人，解释了为何有些人在清晨思维最为敏捷，而另外一些人则在傍晚的时候变得最有效率。

       他们发现一般来说，夜猫子在他们发生脑疲劳之前，其清醒的时间会比早起者长。在清醒10个小时之后，与夜猫子相比，早起者的与注意力有关系的脑部区域的活动性会有所下降。早起者还更容易感到困乏，并容易使作业操作变得更慢。 这些脑区域包括生物主时钟的所在地。该区域的活动会降低实验自愿者清醒的时间（即“睡眠压力”增加了），提示早起者和夜猫子之间的行为差异至少有一部份与控制睡眠压力和生理节奏有关的脑区域间的相互作用的结果有关。

       这也就是说，我们的思维敏捷程度及思想集中的能力，受到了我们已经醒了多久以及当时在一天中所处的时间的双重影响，因为我们的生物钟节奏是根据日-夜周期运作的。

       2009年，Schmidt又进入了Cajochen实验室，完成博士后研究工作，“我给了她很大的自由度，因为我信任她，她也做的很好，”Cajochen说。Schmidt的研究项目变成了个体在一天的不同时段被剥夺睡眠后，一个称为PERIOD3的基因的调控作用。

       四年后，Schmidt绕了一个大圈，又回到了比利时，成为了列日大学Cyclotron研究中心的副研究员。目前她正在与她的博士后们探讨睡眠调控随着年龄增长的变化。她的祖父已经过世，“他总是说‘来看看，试试这个吧’，现在我在这里，也许他会很高兴。”

       除了PERIOD3基因之外，近期一项研究首次发现，一个保守基因translin，作为睡眠的一个调节因子，可响应代谢变化。

       虽然许多基因已被确定为睡眠或代谢状态的遗传调控因子，但是这一研究表明，越来越多的证据证明translin的功能是作为这些过程的一个独特的整合因子。而且研究也发现睡眠的一般调节，并不需要这个基因。此外我们现在知道，存储在突变果蝇中的能量是正常的，饥饿诱导的睡眠抑制表型，并不是由于增加了的营养储存。”

参考文献：

1. C. Schmidt et al., “Encoding difficulty promotes postlearning changes in sleep spindle activity during napping,” J Neurosci, 26:8976-82, 2006. (Cited 136 times)

2. C. Schmidt et al., “Homeostatic sleep pressure and responses to sustained attention in the suprachiasmatic area,” Science, 324:516-19, 2009. (Cited 100 times)

3. M. Maire et al., “Sleep ability mediates individual differences in the vulnerability to sleep loss: Evidence from a PER3 polymorphism,” Cortex, 52:47-59, 2014. (Cited 13 times)