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　　恶性肿瘤会攻击某些器官，如结肠或乳腺，比其他的器官更为常见。研究人员指出，在某些器官中的这种脆弱性，可能是由于自然选择。比起小的、重要的器官（例如心脏），人类可能 在大的或成对的器官中耐受肿瘤，因此更大的器官可能进化出了更少的机制来抵御癌细胞。

      法国生态和进化癌症研究中心的进化生物学家Frédéric Thomas称：“对于我们生命来说最重要的器官，如心脏、大脑、或子宫，可能更好地预防癌症，所有其他的条件都是平等的。我们并不是说，这是解释器官对癌症不同易感性的主要因素，但它是一个有帮助的因素。”

      许多肿瘤学家通过研究外部风险因素，来解释器官癌症发病率的差异，如吸烟或紫外线照射，或内部的因素，如一个器官中的细胞必须多久分裂一次。现 在，Thomas和他的合作者，包括资深作者、澳大利亚迪肯大学的进化生态学家Beata Ujvari，提出了这一进化理论，来补充目前的理解。

       该研究小组认为，自然选择有利于那些对人类生存和繁殖至关重要的小器官对癌症产生防护。Thomas说：“大的或成对的器官，可能会积聚大量的致癌 临床表现，而不受损害，而小的、重要的器官，如胰腺，可能很容易地受损，只有少数肿瘤在里面。”因此，从理论上说，如果所有其他因素都是平等的，那么胰腺 应该能比肾脏这样的器官，更好地抵御癌症。抗癌保护机制在器官之间各不相同，但在一般情况下，它们会使一个器官抵抗肿瘤的形成。

      研究人员还建议，癌症生物学家可将个别器官看作是具有自身环境条件（如氧，酸度，或水的水平）的专门岛屿，在那里癌细胞的生存取决于是当地环境的适 宜程度。Thomas说：“恶性细胞是活的实体——它们不可能不受到生态条件的影响。这显然意味着，某些器官比其他器官更有利于恶性的扰动。”

     Thomas、Ujvari及其同事们正在检测他们的假设。Thomas强调说：“一个完整的分析要求，我们考虑到所有可能的混杂因素。我们不能只 看现有的关于癌症和器官大小的统计数据，并做出一种相关性，以探究它是否起作用。”目前，该研究团队正在进行一项长期的小鼠实验，来测量不同器官内的癌变 和癌前突变的积累。该研究是澳大利亚迪肯大学和法国国家科学研究中心（CNRS）之间的国际合作的一部分。

      小编寄语：这确实是一个值得探讨的问题，也许会在为什么“不存在”心脏癌中找到治疗棘手癌症的方法。

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Trends in Cancer, Thomas et al.: "Evolutionary Ecology of Organs: a Missing Link in Cancer Development?"