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抑郁症又称抑郁障碍, 是情感障碍的主要类型之一，其典型临床症状包括心境低落、认知功能损伤、思维迟缓、意志活动减退等，虽然这一名词看起来“高大上”，但实际却十分接地气，比如产后抑郁的比率就高达三分之一。上半年不少科学家在这一领域取得了重要的成果，让我们来一起回顾下：

Mood, stress and longevity: convergence on ANK3

这项研究指出，抑郁和紧张的影响可能从一个人的脸上看出来，并可能影响寿命，而且还有可能存在于遗传活动的变化中。

来自印第安纳大学医学院和斯克里普斯研究所的研究人员，确定了一系列的基因，可能调节好/坏情绪和应激反应对寿命的影响。特别是，该研究指出了一个被称为ANK3的基因，在对长寿的影响中发挥着关键的作用。

研究人员在秀丽隐杆线虫中确定了231个基因，在施用米安色林后这些的活性有所变化，人类有347个相似的基因。同时他们也将将347个人类基因与来自3577名老年人的基因组分析进行相互参照，来识别这些可能与人类抑郁症状有关的基因，从而发现有134个基因重叠。

接下来，通过使用超过700名精神疾病患者的血液样本，以及研究自杀者的样本。研究人员发现，ANK3在老年人（中年人）患者体内的表达水平明显高于年轻 患者，在那些自杀的人当中ANK3的表达水平较高。也有其他研究人员在Hutchinson-Gilford早衰症综合征（加速老化的一种形式）患者中报 道过更高水平的ANK3。

X-ray structures and mechanism of the human serotonin transporter

5-羟色胺是大脑中一种至关重要的神经递质，广泛影响着人类的生理机能和行为活动，包括睡眠、情绪、认知、疼痛、饥饿和攻击性。5-羟色胺转运蛋白负责在 神经传导之后将5-羟色胺回收再利用，被认为是大脑最重要的转运蛋白。俄勒冈健康与科学大学的研究人员发表文章，揭示了5-羟色胺转运蛋白的详细三维结 构。

5-羟色胺再吸收抑制剂（SSRI）被广泛用于治疗抑郁症和焦虑症，比如西酞普兰（Citalopram）和帕罗西汀（paroxetine）。这项研究可以帮助人们进一步理解这类药物与5-羟色胺转运蛋白的互作机制，以便更有效的治疗抑郁症和焦虑症。A PERIOD3 variant causes a circadian phenotype and is associated with a seasonal mood trait

这项研究的意义在于发现了抑郁情绪和生物或昼夜节律钟之间的一个分子交叉点。近年来的科普告诉我们，如果我们没有得到足够的睡眠，就会有无数的健康后果， 包括影响我们的心理健康。例如，值夜班的人，更易患包括抑郁症等心理疾病。到目前为止，科学家们还不能够确定一种分子机理，来解释生物钟的改变如何会引发情绪障碍。

研究人员发现PER3是情绪相关通路和生物钟之间的一种关联。这个基因到底如何连接这些途径，目前尚不确定，但它可能有助于控制小鼠和人类应对随季节变化的不同光照量。作者指出，虽然该研究结果并不能指出情绪障碍的特殊疗法，但是它们可能引导研究人员朝着正确的方向前进。